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myspacePour son parc, voir l'article Parc du château de Versailles
Pour la ville de Versailles, consulter l'article Versailles
L'Essentiel
Château de Versailles
Ce château est devenu un symbole de l'apogée de la royauté française, ainsi que de la monarchie absolue. La grandeur des lieux se voulait à l'image de celle des rois successifs. Il est très associé au roi Louis XIV, surnommé le Roi Soleil.
Le château de Versailles comporte de nombreux éléments architecturaux exceptionnels, un parc de 815 ha, et 93 ha de jardins.
Un témoin du Classicisme français
Louis XIV, peint par Hyacinthe Rigaud
L'implantaion de ce monumental ensemble architectural crée une barrière entre la ville et le domaine. Selon le souhait de Le Nôtre, afin de ménager ses effets, on ne devait rien voir de la ville depuis les jardins et rien deviner des jardins depuis la ville.
Le coeur du château est formé par l'édifice primitif qui remonte au temps de Louis XIII, le père de Louis XIV. Il tranche avec les autres parties par ses murs bicolores (brique et pierre) et son haut toit d'ardoises. Ce "château vieux" est en partie enveloppé dans une construction plus récente, édifiée par l'architecte Le Vau sur l'ordre de Louis XIV en 1668. Côté jardins, cette partie présente une façade à l'ordonnance classique à trois étages. Le deuxième niveau (occupé par la galerie des Glaces) est éclairé par de hautes fenêtres encadrées par des colonnes engagées ou des pilastres.
Le "château vieux" et le "château neuf" forment un plan grossièrement en U. Deux longues ailes prolongent au nord et au sud ce premier ensemble. Construites par un autre architecte, Jules Hardouin-Mansart, elles reprennent pourtant les grandes lignes de l'enveloppe de Le Vau.
L'intérieur du château est notamment occupé par les Grands Appartements. Ceux-ci comprennent le Grand Appartement du roi, l'Appartement de la Reine et la Galerie des Glaces. Les Appartements correspondent à des enfilades de salons magnifiquement décorés jusqu'aux plafonds par les artisans de Charles Le Brun.
Longue de 73m, la Galerie des Glaces se veut la salle la plus majestueuse du château. Elle s'ouvre d'un côté sur le jardin tandis que l'autre est couvert de 17 panneaux de miroirs.
Aux Grands Appartements répondent les Petits Appartements. C'est dans cette partie que se trouve la Chambre du roi, tapissée de brocart et ornée de boiseries dorées. On y trouve aussi les cabinets, des pièces plus intimes que les grandes salles d'apparat. Louis XV y conviait à souper ses proches et Louis XVI y installa sa petite forge de serrurier.
Eléments architecturaux
Le château vieux
Dès 1623, Louis XIII, le père de Louis XIV, construit à Versailles "un rendez-vous de chasse, un petit château de gentilhomme" en brique, pierre et ardoise. Louis XIII s'y plaît tant qu'il le fait vite reconstruire par son "ingénieur et architecte" Philibert Le Roy. Ce premier château de Versailles correspond aux bâtiments qui entourent la cour de Marbre.
Le château neuf
Le Vau est chargé des travaux : il entreprend de 1668 à 1670 la construction de l'Enveloppe. Elle consiste en un second bâtiment et ses façades de pierre blanche encerclent le premier château. Cette construction, dont la terrasse centrale est inspirée des villas baroques italiennes, sera poursuivie par François d'Orbay à la mort de Le Vau en 1670. Elle comprend les Grands Appartements.
Le Grand Appartement du Roi
Ce Grand Appartement consacre la gloire de Louis XIV, le Roi Soleil. Faisant suite au salon de l'Abondance, les salons de Vénus, puis de Diane, de Mars, de Mercure, enfin d'Apollon, sont chacun consacrés à un astre. Lors de la construction du « château neuf », il fut appelé l'appartement des Planètes.
En 1710 est ajoutée une nouvelle salle, consacrée cette fois-ci non pas à un astre, mais à un héros de la mythologie : le salon d'Hercule. Il a été conçu pour accueillir le Repas chez Simon de Véronèse, offert par la République de Venise à Louis XIV en 1664. Par la richesse de son décor, par la qualité des bronzes de la cheminée (l'une des plus belles du château), il rivalise avec la galerie des Glaces. Le plafond, chef-d'oeuvre du peintre François Lemoyne réalisé entre 1733 et 1736, figure l'Apothéose d'Hercule.
La galerie des Glaces
Ce chef-d'oeuvre est commencé en 1678, au moment où Versailles devient résidence officielle, et juste après la signature de la paix de Nimègue qui marqua l'apogée du règne de Louis XIV. Elle vient bouleverser l'ordre de l'appartement des Planètes.
Le Roi Soleil commanda à Le Brun de représenter sur la voûte de la galerie les bienfaits de son gouvernement. Le premier Peintre conçoit trente compositions environnées de stucs : le souverain y paraît en empereur romain, grand administrateur de son royaume et vainqueur des puissances étrangères.
La galerie mesure 73 m. de long, 10,50 m. de large, 12,30 m. de haut. Elle est accompagnée au sud par le salon de la Paix et au nord par le salon de la Guerre. Dix-sept fenêtres ouvrent sur le jardin et répondent aux dix-sept arcades ornées de miroirs. Ces glaces sont d'une dimension exceptionnelle, et furent réalisées dans une manufacture parisienne créée par Colbert.
L'appartement du Roi
Vie publique et vie privée régissent l'aménagement des appartements royaux. Dès 1683, Louis XIV abandonne son Grand Appartement, dont l'accès est désormais ouvert à tous, pour vivre dans son appartement intérieur qu'on appelle simplement "l'appartement du Roi".
Depuis 1701, la suite des pièces est la suivante : salle des Gardes, antichambre du Grand Couvert, antichambre de l'Oeil-de-boeuf, chambre du Roi, cabinet du Conseil. L'apparat du décor du Grand Appartement fait ici place à un décor de boiseries sculptées or et blanc où les plafonds sont laissés nus.
La Chambre du Roi
La chambre du Roi Soleil occupe à partir de 1701 le centre du château. La disposition de la pièce résulte de la fonction protocolaire de la pièce. Le balustre en bois doré sépare l'espace public de l'espace privé ; l'alcôve, où se dresse le lit, est le lieu dévolu au seul monarque.
Le décor est particulièrement riche : boiseries dorées en plein, lourds brocards tissés et brodés d'or (restauration en 1980), tableaux des plus grands maîtres. Ces oeuvres dues au Valentin, à Van Dyck, au Dominiquin, à Lanfranco ont été choisies par le Roi lui-même.
La chambre de la Reine
Elle est aujourd'hui telle qu'elle fut au moment où Marie-Antoinette quitta Versailles en 1789. Les boiseries de style rocaille, ainsi que le plafond peint par François Boucher (1703-1770) avaient été commandées vers 1730 par Louis XIV. Marie-Antoinette les trouva démodés ; aussi elle s'attacha à renouveler tout le mobilier, et notamment les soieries tissées ou brodées de lilas et de plumes de paon, qui tendaient l'alcôve et l'immense lit.
La Chapelle
Consacrée à saint Louis, le roi des Croisades et le saint patron de la monarchie française, elle est dominée par une tribune située au même étage que les appartements royaux. C'est de là que Louis XIV, Louis XV et Louis XVI assistaient à la messe quotidienne, moment important de la journée du roi. Les courtisans se tenaient debout au centre de la Nef, en bas, tandis que les dames de la Cour emplissaient les tribunes latérales.
C'est à Hardouin-Mansart que l'on doit la chapelle de Versailles. Elle présente de façon originale des réminiscences gothiques : son plan, sa hauteur (plus de 25 m.), ses verrières, ses gargouilles et son toit pentu rappellent les cathédrales médiévales. Par contre ses colonnes et balustrades, ses piliers sculptés, ses voûtes peintes et son dallage de marbre de couleurs sont d'esthétique baroque.
La Chapelle frappe par sa blancheur ; la couleur est en effet au sol, pavé d'une mosaïque de marbres, et sur la voûte peinte, représentative du talent coloriste de l'école française après Le Brun.
Toutefois le caractère exceptionnel du décor réside dans la qualité des sculptures, ainsi que dans son ampleur. Ce fut l'un des plus grands chantiers de sculpture du XVIIIème siècle. L'ensemble développe un parallèle entre l'Ancien et le Nouveau Testament. L'autel possède de superbes bas-reliefs en bronze : à la base, La Déposition du Christ par Van Clève, et au sommet le triangle, symbole de Dieu.
L'Opéra
La salle de l'Opéra a été construite entièrement en bois, ce qui lui donne une acoustique parfaite. Son harmonie allie l'or, le rose et le vert des faux marbres, ainsi qu'un bleu céleste pour le rideau de la scène. Cette salle était exceptionnellement vaste pour un théâtre de cour et offrait 712 places.
Evènements
Pendant l'été dans les jardins du château, se déroulent les Grandes Eaux Musicales, les Grandes Eaux Nocturnes ainsi que les Fêtes de Versailles.
Informations
Coordonnées
Château de Versailles, Versailles
Accès
En train :
RER ligne C : direction Versailles-rive-gauche-château
Gare Montparnasse : train SNCF desservant Versailles-Chantiers
Gare Saint-Lazare : train SNCF en direction de Versailles-rive-droite
En autobus :
Prendre à Pont de Sèvres la ligne 171 de la RATP en direction de Versailles-place d'Armes
En voiture :
Autoroute A13 (direction Rouen), sortie Versailles-Château
Horaires (Château de Versailes)
Ouvert du mardi au dimanche, fermé le lundi ainsi que certains jours fériés et lors de cérémonies officielles.
1er novembre - 31 mars : de 9h à 17h30
(dernière admission 17h).
1er avril - 31 octobre : de 9h à 18h30
(dernière admission 18h).
Tarifs (Château de Versailles)
Billet Château :
plein tarif : 13,50€
à partir de 15h : 10€
gratuité pour les personnes de moins de 18 ans et en situations particulières
Du 21 novembre 2007 au 9 mars 2008 :
plein tarif 15 € et tarif réduit 11 €, avec accès à l'exposition "Quand Versailles était meublé d'argent".
le samedi (sauf 21 janvier) nocturnes jusqu'à 22h pour l'exposition : 11€ - gratuit pour les cartes Imagine R
Tarifs "Passeport"
1er novembre - 31 mars
vendu sur place jusqu'à 15h :
Passeport à 16€
gratuité pour les moins de 18 ans et situations particulières
1er avril - 31 octobre
vendu sur place jusqu'à 15h :
20€ en semaine (25€ certains mardis des mois d'avril, juin, juillet et septembre)
25€ les week-ends et jours fériés (sauf le 1er mai), du 22 mars au 28 septembre 2008 avec accès aux Grandes Eaux Musicales
gratuité (sans audioguide et sans Grandes Eaux Musicales) pour les personnes de moins de 18 ans et en situations particulières.
Accès aux visites suivantes :
- Grand Appartement du Roi et de la Reine, avec audioguide en 8 langues
- Chapelle, avec audioguide en 8 langues
- Galeries du XVIIème siècle, avec audioguide en 8 langues
- Galeries de l'Histoire de France
- Appartements du Dauphin, Prince héritier, avec audioguide en 8 langues
- Appartements de Mesdames, filles de Louis XV, avec audioguide en 8 langues (uniquement le weekend, en basse saison)
- Grand Trianon
- Domaine de Marie-Antoinette, du 1er avril au 31 octobre
- Grandes Eaux Musicales, les week-ends et jours fériés (sauf le 1er mai) du 22 mars au 28 septembre ainsi que certains mardis des mois d'avril, juin, juillet et septembre.
