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myspaceL'Essentiel
Le Colisée
Le Colisée représentait à l'époque une véritable prouesse architecturale avec ses 3 niveaux, ornés de colonne d'ordres différents :
- Colonnes Doriques au rez de chaussée (avec des chapiteaux simples)
- Colonnes Ioniques au premier étage (chapiteaux décorés par des tourbillons)
- Colonnes Corinthiennes enfin au dernier étage (ornés de feuilles d'acanthe)
Colisée, vu du Palatin
Le monument était également doté de nombreux artifices inédits à l'époque : ainsi des mâts en bois étaient hissés au sommet pour y étendre des voiles afin de protéger les spectateurs de la pluie et du soleil ; un système extrêmement complexe de souterrains permettait de hisser des animaux, combattants et véhicules par des ascenseurs jusqu'à des trappes directement au centre de la scène ; enfin l'accès aux gradins était desservi par d'impressionnantes galeries.
Architecture extérieure
Façade du Colisée
La paroi extérieure est estimée à plus de 100 000 m³ de travertin, montés sans mortier, mais solidarisés par 300 t d'agrafes de fer. Cependant, l'ensemble de la structure a subi d'importants dommages au cours des siècles, avec de larges segments effondrés suite à des tremblements de terre. Le côté nord du mur d'enceinte est toujours debout; les rampes de brique à chaque extrémité ont été ajoutées au XIXe siècle pour consolider le mur. Le reste de l'actuel extérieur du Colisée est en fait le mur intérieur d'origine.
La paroi extérieure de la façade se compose de trois niveaux d'arcades superposés. Les arcades sont encadrées de demi-colonnes doriques, ioniques et corinthiennes, tandis que l'attique est ornée de pilastres corinthiens. Chacun des arcs aux deuxième et troisième étages était orné de statues.
Deux cent quarante mâts étaient dressés en encorbellement autour du sommet de l'attique. Ils soutenaient un vaste auvent rétractable qui abritait les spectateurs du soleil et de la pluie.
L'énorme capacité du Colisée rendait indispensable un dispositif d'accès et d'évacuation rapide. Quatre-vingts entrées s'ouvraient sur l'extérieur au rez-de-chaussée, dont soixante-seize étaient destinées aux spectateurs ordinaires. Chaque entrée était numérotée, chaque escalier également. Le nord de l'entrée principale était réservée à l 'empereur et ses proches, alors que les trois autres entrées axiales étaient destinée à l'élite.
Les spectateurs recevaient des billets sous forme de fragments de poterie numérotés qui leur donnaient les instructions nécessaires de section et de rangée de sièges. Ils accédaient à leurs places par des vomitoria, qui s'ouvraient sur les gradins.
Gradins
Plan de coupe des gradins
Des loges spéciales étaient réservées respectivement au sud et nord à l'empereur et aux Vestales, offrant les meilleures vues sur l'arène. Une large plate-forme ou podium, au même niveau, accueillait les spectateurs de classe sénatoriale, autorisés à apporter leur propre chaise. Les noms de certains sénateurs du Ve siècle sont encore gravés dans la pierre.
Le niveau situé juste au-dessus de celui des sénateurs était occupé par la classe des chevaliers. Le niveau suivant était à l'origine réservé aux simples citoyens romains et était divisé en deux sections. La partie inférieure était destinée aux citoyens riches, alors que la partie supérieure était dévolu à la classe moyenne. Les sièges de pierre (plus tard de marbre) étaient rendus plus confortables par les coussins que chacun apportait pour son propre usage.
Un autre niveau, le maenianum secundum in ligneis, ("2e étage en bois") fut ajouté au sommet de l'édifice sous le règne de Domitien. Il consistait en une galerie destinée aux pauvres, aux esclaves et aux femmes, avec des places debout ou aménagées succinctement sur des tribunes de bois en pente très raide. Certains groupes étaient totalement exclus du Colisée, notamment les fossoyeurs, les acteurs et les anciens gladiateurs.
Arène
Hypogée du Colisée
Il reste peu actuellement de l'arène originale, mais l'hypogée est encore bien visible. Il était constitué d'un réseau à deux niveaux souterrains de tunnels et de cages situés sous l'arène, où gladiateurs et animaux se tenaient prêts avant le spectacle. Quatre-vingts puits verticaux fournissaient un accès instantané à l'arène pour les animaux en cage et les accessoires de scène; des plates-formes à charnières de plus grandes dimensions, appelées hegmata, permettaient l'accès des éléphants et autres grands animaux.
Des tunnels spéciaux étaient réservés à l'empereur et aux Vestales, afin qu'il puissent rejoindre leurs loges sans avoir à se mêler à la foule.
Informations
Tarifs
Tarif normal : 11,5€Tarif réduit pour les citoyens européens de moins de 18 ans et de plus de 65 ans.
Horaires
Ouvert tous les jours