La Scala de Milan est l'un des théâtres d'opéra les plus célèbres et prestigieux au monde. Elle fait partie, avec la Fenice de Venise et le Teatro San Carlo de Naples, des trois salles d'opéra les plus réputées d'Italie.
L'Opéra de Milan
Théâtre de la Scala
L'opéra a été construit en deux ans par l'architecte Giuseppe Piermarini sur la commande de Marie-Thérèse d'Autriche après la destruction par le feu de l'ancien théâtre ducal. Il a été inauguré le 3 août 1778 en présence de l'archiduc Ferdinand d'Autriche avec l'opéra l'Europa riconosciuta d'Antonio Salieri et le ballet Apollo placato de Giuseppe Canziani. Le site choisi était celui de l'église Santa Maria della Scala ("Vierge à l'échelle") qui fut détruite à cette occasion, ne laissant que son nom au théâtre.
Le théâtre fut bombardé en 1943 et ne put rouvrir qu'en 1946. Le théâtre a été fermé en 2001 pour une rénovation. La réouverture eut lieu le 7 décembre 2004 et on y interpréta la même œuvre de Salieri qu'à son inauguration, sous la direction de Riccardo Muti.
Un lieu de création musical
Théâtre de la Scala
Ce théâtre vit l'évolution de l'opéra italien avec Domenico Cimarosa, la création de plusieurs opéras majeurs du répertoire italiens dont le Il turco in Italia de Rossini, Il Pirata (1827) et surtout Norma (1831) de Vincenzo Bellini.
C'est Giuseppe Verdi qui y fait les premières de plusieurs grandes œuvres et qui permet à la salle de parvenir au prestige actuel, même si ce dernier délaisse le lieu à partir de 1845. La Scala donne encore des représentations prestigieuse mais il n' y a plus guère de création majeure. Verdi y reviendra avec Aida en 1872 (mais sa création a eu lieu en Égypte), avec Otello en 1887, enfin avec Falstaff en 1893.
Un lieu majeur de l'art chorégraphique
La Scala fut également un lieu majeur de l'art chorégraphique. De nombreux ballets y sont représentés chaque année. Les plus grandes étoiles de la danse classique ont déjà foulé les planches de ce lieu mythique. On peut citer Carla Fracci, Sylvie Guillem, Rudolf Noureev, Maya Plisetskaya, Patrick Dupond, Margot Fonteyn, Alessandra Ferri et tant d'autres encore.
De grands chefs d'orchestre
L'orchestre de la Scala a eu un certain nombre de chefs prestigieux, le plus célèbre étant sans doute Arturo Toscanini qui y a débuté en 1898 avec Les Maîtres Chanteurs de Nuremberg et y poursuit une carrière jusqu'en 1929 date où il rejoint les États-Unis. Il a été suivi, entre autres par Herbert von Karajan, Lorin Maazel, Claudio Abbado et Riccardo Muti, ce dernier donnant sa démission en 2005 après des mouvements sociaux.
Requiem de Verdi, Karajan, 1967
Une vidéo sur les trois premiers mouvements du Requiem de Verdi, dirigés par Herbert von Karajan en 1967, au théâtre de la Scala, et filmée par Clouzot :
"Cette Messe de Requiem a été vue par Clouzot comme un opéra dont Herbert von Karajan serait le médium. D'admirables mouvements de caméra, des rapports fulgurants créés par la composition des plans et le montage entre le chef, les musiciens, les choeurs et les solistes, donnent à cette représentation une flamme lyrique extraordinaire."
Record Review / Le Monde (Paris) / 01 November 1967
Choeur et Orchestre du "Teatro alla Scala "
dirigés par Herbert von Karajan
Enregistrement de 1967
Leontyne Price - Soprano
Fiorenza Cossotto - Alto
Luciano Pavarotti - Tenor
Nicolaï Ghiaurov - Basse