Guide > Asie > Cambodge > Angkor

ANGKOR

Impression

ENVOYER

delicious

facebook

digg

google

yahoo!

msn

bookmarks

myspace

L'Essentiel

Angkor Vat

Angkor est l'ancienne capitale de l'Empire khmer , qui prospéra du 9ème au 15ème siècle. Ses ruines sont situées au nord de Siem Reap, au Cambodge, et sont classées au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.

Angkor est composé de nombreux monuments et temples, le plus célèbre d'entre eux restant Angkor Vat. Le site le plus ancien est celui de Hariharālaya (Rolûos), où se trouve le Preah Kô. Le site le plus connu, où se trouve Angkor Vat, est celui de Yaśodharapura.

Histoire

Le site de Hariharālaya (Rolûos)

Preah Kô

L'empire khmer est fondé au début du 9ème siècle par Jayavarman II mais c'est l'un de ses successeurs, Indravarman I, qui entreprend les travaux d'aménagement hydraulique, base de la prospérité de la région et le premier édifice encore visible, le Preah Kô, consacré en 879 et construit en brique comme tous les monuments antérieurs.

Le premier temple-montagne, configuration caractéristique de la cosmologie hindouiste, est édifié par ses soins en 881 au Bakong. Ces temples-montagnes adoptent une symbolique du mont Meru, axe du monde et séjour mythique des dieux en 5 niveaux concentriques hérissés de 109 tours.

Hariharalaya est une ancienne ville et capitale de l'empire khmer située près de Siem Reap au Cambodge, dans la région moderne de Roluos. Aujourd'hui, il ne rest que de cette prestigieuse cité que les ruines de plusieurs palais royaux : Preah Kô, le Bakong ou Lolei.

Le nom "Hariharalaya" provient du nom de Harihara, divinité hindoue principale dans la Cambodge pré-angkorien. Le nom de "Harihara" est un composé des noms "Hari" (signifiant le dieu hindou Vishnu) et "Hara" (le dieu Shiva).

Le site de Yaśodharapura (Angkor proprement dit)

Tour aux visages, Temple de Bayon, Angkor

Les successeurs d'Indravarman, notamment son fils Yaśovarman, entreprennent des aménagements gigantesques, plus au nord-ouest, avec construction des digues du bārāy oriental (le Yaśodhatatāka) et l'édification de monuments, désormais en pierre : le Phnom Bakheng (vers 900), le Mébon oriental au centre du bārāy oriental, et le Prè Rup (vers 960). Les temples-montagnes utilisent des collines naturelles : Phnom Dei, Phnom Bok, Phnom Krom.

Après une période de troubles pendant laquelle la capitale du royaume khmer est transférée à Koh Ker, Sūryavarman Ier réinstalle un pouvoir fort à Angkor. Son successeur Udayādityavarman II fait établir le bārāy occidental et construit le Baphuon vers 1060. Sūryavarman II qui édifie Angkor Vat vers 1130.

Les grands rivaux des Khmers, les Chams occuperont Angkor quelques années avant que Jayavarman VII en reprenne possession (1181) et établisse le bouddhisme mahāyāna comme religion officielle. Les constructions prennent de l'ampleur avec l'enceinte d'Angkor Thom et le Bayon, puis le Ta Prohm, le Preah Khan et leurs tours ornées de gigantesques visages du Bouddha souriant sont construits successivement pendant le XIIe siècle.

Mais l'un de ses successeurs, Jayavarman VIII, dès son avènement (1243), impose le retour à l'hindouisme et détruit de nombreuses sculptures du Bouddha.

Puis le bouddhisme reprendra le dessus au milieu du XIVe siècle, sous sa forme theravāda. Cette nouvelle voie religieuse, beaucoup plus simple dans son approche du sacré, généralisera les constructions légères dont seules subsistent quelques terrasses bouddhiques, réemployant souvent les blocs de pierre des édifices antérieurs.

Le déclin du royaume Khmer sera rapide, son territoire rétréci par la sécession des Thaïs et ravagé par des guerres incessantes avec ceux-ci qui avaient créé le royaume du Siam et les Chams.

Angkor sera définitivement abandonnée comme capitale vers 1431.

Pendant les XVe et XVIe siècles des moines bouddhistes s'approprient le site et détournent des constructions vers des représentations du Bouddha telle l'énorme Boudha couché au Baphuon. Ce site sera laissé à l'abandon et, pour la plus grande part, enseveli sous la végétation foisonnante de la jungle tropicale.

Monuments du site de Yaśodharapura (Angkor proprement dit)